Decálogo de las reuniones de trabajo

Aún no entiendo cómo hay gente que se presenta a una reunión de trabajo sin saber de qué se va a hablar ni tan siquiera saber los componentes de dicha reunión. La sensación es parecida a la de ir al cine, sentarte en la butaca y no saber qué película vas a ver. Puede que te guste o no pero no tendrás la posibilidad siquiera de levantarte porque sea el último film de JLo (Jennifer López para los puristas). Alguna vez me he encontrado en esa situación por alguna encerrona inesperada y hay que lidiar con lo que te echen pero no es la situación óptima. Por eso voy a hacer una lista de las cosas que considero indispensables a la hora de enfrentarse a una reunión de trabajo (NOTA IMPORTANTE: los pasos previos no deberían llevar más de 15 minutos):

1. Leer la documentación. Aunque sea en vertical es necesaria una revisión y lectura más o menos detallada de la documentación que tenemos para la reunión o prepararla si es que somos nosotros los que la organizamos. Por tanto, es aconsejable que la documentación esté en manos de las personas involucradas en la reunión antes de la fecha de la misma. Será bueno que tomes notas directamente sobre la documentación si tienes algo que aclarar o comentar sobre esa parte del documento en la reunión.
2. Asociar el contenido de la reunión con otros proyectos. En muchas ocasiones la reunión no es un hecho aislado sino que se enlaza con algún proyecto o acción llevada anteriormente. Es bueno revisar rápidamente las notas que tenemos sobre lo anterior para poder retomar con facilidad el tema de esa reunión.
3. Conocer a las personas. Es importante conocer a los integrantes de la reunión para saber de qué hablar y cómo hablar. No es lo mismo reunirse con los administradores de sistemas que con el jefe de marketing. Los términos, los conceptos e incluso el lenguaje utilizado debe ser diferente y adaptado a los asistentes.
4. Fijar una serie de puntos a tratar. Si eres el conductor de la reunión, fijarás unos puntos de la reunión que comunicaras antes de la misma a los asistentes. Aunque no seamos los conductores de la reunión es conveniente escribir una serie de puntos propios no recogidos en la orden del día de la reunión que ayuden a aportar más contenido a la reunión (siempre que sean importantes).
5. Tomar notas, archivarlas y redactar conclusiones. Durante la reunión es necesario tomar notas coherentes, bien redactadas y con buena caligrafía de manera que podamos archivarlas y retomarlas para revisar lo que se dijo en aquella reunión o sacar las conclusiones de la reunión.
6. Expresar opinión. Aporta tu opinión en alguno de los puntos de la reunión. No pienses que no tienes nada nuevo que decir puesto que si has sido convocado a la reunión es para dar tu punto de vista. Sé comedido en tus opiniones y mantente en el término medio de la transigencia y la intransigencia. En pocas palabras, trata de ser objetivo y no te dejes de llevar por otros sentimientos o pensamientos. Y, por supuesto, no monopolices la reunión que tan importante es hablar como escuchar.
7. No dispersarse. La reunión tiene un objetivo establecido. No te salgas de él ni entres en “otros charcos”. He visto reuniones que comenzaron hablando de una modelización de base de datos y han acabado hablando del icono de la página web de la competencia (sin estar en el orden del día) que no tenía absolutamente nada que ver. Hay que centrarse en el motivo de la reunión.
8. Mantener la concentración. Es posible que en la reunión se traten temas que no te competan directamente pero trata de mantener la concentración también en ellos puesto que si se están tratando en esa reunión (y la reunión está bien convocada) es probable que acaben relacionándose con algo que sí te competa.
9. No perder la seriedad. En ocasiones existe buena relación entre los asistentes y la reunión se convierte en agradable. Es necesario no pasar la línea de lo agradable para llegar a la perdida total de seriedad y a tener un tono excesivamente desenfadado.
10. No llegar tarde, hablar por el móvil o salir en medio de la reunión. Este punto va más allá de la mera reunión. Es una cuestión de respeto y educación no llegar tarde a los sitios, coger el móvil si estás en una reunión o en medio de una conversación o abandonar una reunión a la mitad.

Por regla general estoy en contra de la realización de reuniones de trabajo para todo. Existen métodos de comunicación mucho más directos y útiles para no perder tiempo innecesario como el email, la videoconferencia o el teléfono. En alguna reunión masiva, soporífera y de ninguna trascendencia, mentalmente, me he dedicado a hacer unas cuentas del dinero que estaba perdiendo la empresa por tener a toda esa gente allí reunida. Las cifras son espeluznantes…

TV por internet: Streaming

Últimamente florecen los sitios que ofrecen televisión por internet. Los medios tradicionales están cambiando (o convergiendo con los nuevos) y cada vez son más personas las que siguen canales de televisión desde su ordenador. Esta tecnología se conoce con el nombre de Streaming. Pero, ¿en qué consiste el streaming (en palabras no técnicas)?

El streaming es una tecnología que permite la entrega de contenido audiovisual sin almacenamiento y descarga intermedia. A diferencia de la descarga completa de un archivo de audio y vídeo, el streaming permite comenzar a visionar el contenido sin habernos descargado el archivo por completo. Se trata, por tanto, de un proceso continuo en el que el usuario es capaz de visionar un archivo grande (tardaría horas en descargarse completamente) sin esperas (generalmente hay un tiempo de buffering o almacenamiento temporal de unos segundos).

Además , la tecnología streaming permite acceder a tres tipos de emisión diferentes desde el punto de vista del tiempo en que se emite:

• Emisión en directo. Con la tecnología streaming podremos ser capaces de recibir eventos o programas en vivo en tiempo pseudo-real. Y digo pseudo-real por el retardo que se acumula en la codificación y envío de la información por la red.
• Emisión en diferido. Es otro tipo de emisión pseudo-real. Es similar a la emisión en vivo pero ahora el origen de los datos ya está en un archivo pregrabado, no es un evento en vivo pero el método de emisión es el mismo. Generalmente esta emisión se utiliza para ofrecer vídeos bajo demanda donde es el usuario el que elige entre una lista de vídeos el que desea ver en cada momento.

Pero, ¿cuál es el proceso que se sigue para la generación de un streaming? Podemos resumir el proceso en cinco pasos:

1. Captura. Esta fase consiste en la toma de imagen y sonido con la cámara de vídeo. Muchas veces esta fase se solapa con la codificación.
2. Codificación. Consiste en generar un archivo informático a partir de la imagen y sonido capturada en la fase 1. Este archivo tendrá que comprimir los datos y empaquetarlos con índices para su manejo. Generalmente se utiliza un programa codec para realizar este paso.
3. Almacenamiento. Posteriormente, el archivo codificado y comprimido es subido a un servidor capaz de entregar ese archivo a una serie de peticiones. El servidor streaming controla el número de conexiones, el ancho de banda disponible, el formato del archivo, etc.
4. Distribución. Es la parte en la que se distribuye el contenido en la web. Mientras haya conectividad IP los paquetes se mandan al cliente o reproductor. Esta fase quizá es la clave para que esta tecnología se utilice cada vez más porque depende mucho del ancho de banda. Como actualmente las redes de los proveedores tienen mayor ancho de banda, los errores en la distribución son menores lo cual hace crecer este sistema de visionado.
5. Reproducción. Para la reproducción, el ordenador cliente debe de tener instalado un software capaz de interpretar el archivo recibido, descomprimirlo y mostrarlo.

Es importante tener en cuenta que la tecnología streaming consigue establecer una conexión abierta (tubería) entre la fase 1 y la 5 pasando por las intermedias. Comunmente se habla de streaming como el flujo de datos (canal de comunicación) que se abre entre estas 5 fases y que se mantiene abierto mientras dure la reproducción.

Hasta aquí una visión general de la tecnología streaming. En próximas entregas entraremos en detalle en alguno de los temas tratados en este artículo.

Otros artículos relacionados:

• Debate TV 2.0
• TDT, el potencial

Explicando Matrix

Esta entrada en el blog surge de la coincidencia de dos sucesos:

1. La conversación a la que se llega tras un comentario acertado de Miguel Ángel, gran profesional y mejor amigo en la entrada de este mismo blog que se titulaba “La España tecnológica en oferta“.
2. Una entrada de Consultor Anónimo en su blog con la entrevista a Alvy de Microsiervos (os pongo el enlace al final) al cual no conozco pero espero conocer algún día .

En los dos sitios se habla en sentido figurado de “abandonar Matrix” y “tomar la pastilla roja“. Ya Alvy había escrito sobre ello en la entrada: “Bye, bye Matrix” e incluso citaba una frase del comienzo de la película muy ilustrativa:

“Tiene dificultades con las normas, señor Anderson. Usted se cree muy especial, y que por algún motivo las reglas no están hechas para usted. Obviamente se equivoca. Está en una de las principales empresas de software del mundo. Cada empleado entiende que forma parte de un todo. Por lo tanto, si un empleado tiene un problema, la empresa también lo tiene. Deberá tomar una decisión, señor Anderson (…) o tendra que empezar a buscarse otro trabajo. ¿Me he expresado con claridad?”

Aunque, por supuesto, “The Matrix” es una película de ciencia ficción, nos ayuda en esta ocasión a explicar el salto que algunos hemos dado dejando de trabajar para una empresa “grande” y pasando a trabajar por cuenta propia asumiendo el riesgo que ello conlleva pero a la vez esperanzados por la satisfacción personal y profesional que puede llegar a dar.

Recomiendo el visionado del vídeo de la entrevista a todos aquellos que estén pensando en emprender esta carrera y a todos aquellos que no estén dispuestos a emprenderla pero que quieran entender por qué hay gente que sí está dispuesta a hacerlo. Ni unos ni otros son mejores, simplemente todos somos diferentes y unos más afines a otros.

Como el vídeo se explica por sí sólo no añado más y os dejo el enlace: Alvy en Vidadeunconsultor.com

Microsoft lanza una OPA contra Yahoo

Llevaba rumoreándose bastante tiempo y parece que Microsoft ha lanzado una OPA para comprar Yahoo. La noticia es recogida por el New York Times y por Techcrunch. Parece que ofrece 31 dólares por acción por tanto el precio que ofrece por Yahoo es de 44.600 millones de dólares o lo que es lo mismo, 30.078 millones de euros.

Otros blogs que hablan de ello:

• Slashdot
• Error500
• 20minutos
• Pixel y Dixel
• Barrapunto
• Digg
• Bandaancha
• Alt1040
• Mangas Verdes

La España tecnológica en oferta

Leo en Barrapunto una noticia proveniente de Cincodias.com que se titula “España se vende como paraíso para los centros de Software” que me deja pasmado.

Es tema más o menos recurrente en blog de temática tecnológica el estado del arte de la informática en nuestro país y por ende de la situación de ese marco laboral. Enrique Dans se preguntaba por el paradero de los programadores y no le faltaba razón. Por otra parte y a raíz de esa entrada Ricardo Galli diseccionaba el perfil de un buen programador en una de sus entradas en el antiguo blog con el que, por cierto, estoy totalmente de acuerdo.

Pero la noticia de hoy es algo contradictoria. Lo que a priori puede parecer un intento positivo por atraer inversión de capital extranjero para crear centros tecnológicos en España bajo mi punto de vista no es más que un error para poner la España Tecnológica en oferta. Lo que propone la “Asociación Española de Empresas de Consultoría (AEC)” según la noticia citada anteriormente de Cincodias.com es a todas luces erroneo. Si bien es cierto que se debe perseguir la inversión de capital extranjero y fomentar inversión en tecnología e innovación lo que me parece que es un error es hacerlo a toda costa y sin control. Están promoviendo que España sea el paraíso del Nearshore europeo.

¿Y esto del NearShore qué es? Pues ni más ni menos que externalizar el trabajo de una empresa hacia un país vecino en busca de unos costes salariales más bajos. Ocurre en EEUU con México y ahora “queremos” que ocurra en Europa con España. Puestos a anunciarse, en vez del lema que utilizan “España: Destino europeo del nearshore” que pongan algo como “España: carnaza que explotar” o “Vendemos el kilo de programador baratito” o, incluso, “Encarguen programar en España. Precio: la voluntad“.

Vaya cagada, madre mía, vaya cagada… Y encima tienen 300.000 euros de presupuesto…

Yoigo, ¿verdad verdadera?

Casi estaba convencido. Casi tenía tomada la decisión. Cansado de las “grandes” compañías de telefonía móvil que a mi parecer se aprovechan de los usuarios con unas tarifas extremadamente caras, estaba decidido a darle una oportunidad a Yoigo. Hasta el momento era una compañía que “caía simpática”, había conseguido que a través del boca a boca la gente comenzara a hablar de ellos. Son los más baratos y dan un servicio bueno. Para rizar el rizo el 31 de octubre de 2007 anunciaron su tarifa de 0 euros entre terminales Yoigo PARA SIEMPRE.

Pero la historia en estos días ha cambiado. Como apunta Topopardo en su blog, parece que los expertos analistas y economistas de Yoigo no han valorado correctamente su oferta y han hecho una modificación de la misma. Ahora ya han quitado el “PARA SIEMPRE” y limitan el coste de 0 euros entre terminales Yoigo a 60 minutos por día. ¿Dónde está el lema de “Verdad Verdadera”? Lamentable. No sé muy bien cuál va a ser la repercusión para la compañía de esta modificación de tarifas pero ahora que empezaba a ganarse la confianza de un gran conjunto de la población española ha perdido toda la credibilidad. Para mas inri, parece que hay rumores de que Yoigo está llamando a sus abonados para amezarles con que no utilicen de forma masiva su línea o les rescindirán el contrato de telefonía. En Alt1040 nos dejan un apunte con incluso la posibilidad de descargarnos el PDF antes y después de la modificación de las tarifas en su dossier de prensa. Me ha gustado especialmente la entrada en Gizmología que explica en 10 pasos la “cagada”.

Otros blogs que también han comentado la noticia:

• Error 500 – Yoigo y su verdad verdadera
• Barrapunto -Yoigo limita a una hora diaria las llamadas a 0 céntimos

El éxito en un proyecto

Retomando la serie de entradas sobre dirección y gestión de proyectos escribo este tema que puede parecer obvio pero no lo es en muchas ocasiones.

Al finalizar un proyecto (principalmente tecnológico aunque es aplicable a cualquier área), nos haremos esta pregunta: ¿Hemos tenido éxito en el proyecto realizado? Esta respuesta que a priori parece sencilla y fácil de contestar con un monosílabo (o sí o no) puede que muchas veces quede bastante diluida y poco exacta. Lo primero que hay que hacer a la hora de acometer un proyecto justo después de la reunión de kick-off o punto de partida en la que hablemos con el cliente de lo que quiere exactamente (prometo una entrada sobre la toma de requisitos) es definir el éxito del proyecto. Es necesario redactar en una cara todo lo que nos servirá para definir el proyecto y medir el éxito del mismo. A modo de guión básico se me ocurren las siguientes preguntas:

• ¿Qué vamos a hacer y por qué?
• ¿Cuál es el objetivo del proyecto?
• ¿En qué contexto me muevo?
• ¿Que beneficios obtendré?
• Y por último y más importante, ¿Cómo mediré el éxito? (prometo una entrada explicando el concepto de indicadores de gestión)

Evidentemente, las cuatro primeras preguntas son de definición del propio proyecto y éstas me llevan a la última, la pregunta de cómo poder saber si tengo éxito o no. Me detendré en ésta sin citar indicadores de gestión y resumiendo lo que pueden ser los factores claves del éxito de un proyecto:

• Cumplimiento del plazo de entrega.
• Entrega completa según la definición inicial del proyecto.
• El proyecto sirve para lo que se acordó y tiene la calidad esperada.
• Las expectativas del proyecto se han cumplido.
• El beneficio establecido para el proyecto se ha alcanzado.

En la próxima entrada sobre gestión de proyectos hablaré de los indicadores de gestión de un proyecto que nos ayudarán a medir objetivamente que cumplimos los objetivos parciales y finales del proyecto.

Otros artículos relacionados con la gestión y dirección de proyectos:

Gestión de proyectos, el gerente

Gestión de proyecto: 10 alternativas a MSProject

Hoax, cadena de engaños

Por regla general las cadenas de emails no me agradan (sean hoax o no). Algunos de mis amigos no lo entienden pero me saturan a mí y a mi cuenta de correo por lo que por regla general borro estos correos sin leerlos.

Pero hoy intentaré explicar las cadenas de correo que se denominan hoax y con ello comienzo una serie de entradas para explicar “nuevos términos tecnológicos”. ¿A quién no le ha llegado alguna vez un correo de un conocido o amigo advirtiendo de un virus malo malísimo que formatea el ordenador, que viene a través de un correo que se titula “ábreme”? Bien, pues esto es un hoax. Hoax en inglés significa engaño o bulo. En España se han popularizado los hoax por correo electrónico sobre todo. El impulsor del hoax escribe algo llamativo, bien una amenaza de virus, bien un mensaje de solidaridad, alguna leyenda urbana o cualquier otra cosa que llame la atención del lector. Posteriormente lo reenvía a una amplia lista de correo electrónico incluyendo una frase como “pásaselo a todos tus contactos…”. De esta manera se comienza una reacción en cadena de reenvío de estos mensajes. Las consecuencias de esto son claras. Por una parte se aumenta la carga de servidores de correo y por otra parte existe una confusión general para la gente que cree el mensaje. Pero, ¿por qué existen los hoax? Existen razones para hacer una broma, o como confusión pero generalmente el iniciador del hoax lo que busca es ampliar la lista de direcciones de correo electrónico que posee. De este modo, si hemos contribuido a la expansión del hoax, estaremos enviando nuestra dirección de correo a una persona que la utilizará en el mejor de los casos para enviarnos spam. Así que tened cuidado y no contribuyáis a esto. Por norma general, sean creíbles o no, mi consejo es que se borren directamente.

A continuación os dejo una lista de los hoax más extendidos (Vía noticiasdot.com):

• Niño enfermo
• Bill Gates comparte su fortuna
• Regalan móviles
• Microsoft compra Red Hat
• Virus en teléfonos móviles
• Cierra Geocities
• Ladrones de riñones
• Cierra Hotmail
• Latas de coca-cola envenenadas por orina de ratas
• Fraude en las llamadas de teléfono

Os dejo también algunos sitios que recogen todos los hoax que circulan por la red:

• vsantivirus.com
• rompecadenas.com

Espero que esta entrada sirva por lo menos para que cuando pulsemos el botón “Forward” de nuestro correo pensemos.

Vacaciones

Esta semana estaré descansado plácidamente en las islas canarias así que no podré actualizar el blog. Desconexión casi total. Sigan ahí y no se desconecten.

Fobia a la tecnología, miedo a lo desconocido

Advertencia: Esta es una entrada totalmente subjetiva y de opinión. Eres libre de no seguir leyendo.

Ya son muchos los casos de rechazo a este blog que me han ocurrido con personas cercanas. Básicamente su afirmación es siempre la misma: “El blog muy bonito pero no me lo leeré nunca porque es para frikis“. Me resulta impactante esta forma de ver la tecnología. Me pongo en un caso similar. Pongamos por ejemplo que un amigo escribiera un blog sobre derecho y leyes. No es un tema que me apasione y no lo tendría entre las lecturas diarias obligadas pero entraría de vez en cuando para echar un vistazo o incluso leer en diagonal. Lo que tengo claro es que nunca me causaría rechazo. No sería de mis preferidos pero no lo descartaría directamente. ¿es posible que la tecnología sea tan lejana a las “personas de a pie” que provoque miedo a lo desconocido?

Es posible que leyendo temas en los que no somos expertos nos sintamos incómodos pero llegar al punto de evitarlos me parece algo que seguro que tiene nombre científico. Es decir, creo que a nadie le gusta cocinar pero como comer es necesario pues todos nos defendemos mejor o peor con los fogones. Creo que aún no nos hemos dado cuenta de que la tecnología cada vez es más necesaria (con sus ventajas y sus inconvenientes) y que cada vez lo será más (en el 99% de las personas).

Por otra parte, al escribir esta entrada me cruzo con una noticia en la prensa local que viene a decir algo así como: “La mitad de los empresarios aún trabajan a través de fax y sólo el 42% está conectado a la red“. El caso es que el contenido de la noticia no es alarmista. Ese dato es más que suficiente como para lanzar muchas alarmas de la situación de las empresas del estudio. Además parece que el principal motivo que argumentan los empresarios para imponer tecnología en sus empresas es el elevado coste. Claro, nos ha fastidiado, es que a lo mejor no son capaces de ver que, generalmente y cayendo en buenas manos, la inversión en tecnología para una empresa pequeña o media (y en la situación precaria en cuanto a uso de tecnología que están estas) siempre se traduce en un aumento de actividad y un casi asegurado retorno de la inversión. No estoy hablando de montar webs-dos-punto-cero, no estoy hablando de montar un CRM o utilizar Business Intelligence, estoy hablando de quizá desarrollar un software común para todas, estoy hablando de crear una página web sencilla con opción a comercio electrónico o de forma periódica una formación directa y concreta en tecnología…

En definitiva, estoy hablando de un cambio de mentalidad. Cuando hablaba de la edad de piedra en las pymes no estaba nada descaminado.

Agradeceré en esta entrada vuestros comentarios para contrastar vuestra opinión con la mía. ¿Opináis lo mismo que yo o el tema es más complicado de lo que yo lo he expuesto?